L’AS Saint-Étienne peut encore rêver d’un retour dans l’élite. Le club stéphanois a décroché sa qualification pour les barrages d’accession à la Ligue 1 en venant à bout de Rodez vendredi soir lors du play-off 2 (0-0, 7-6 aux t.a.b.). Les Verts disputeront désormais une double confrontation face au 16e de Ligue 1, dont l’identité sera connue dimanche soir. Le match aller se jouera le 21 mai au stade Geoffroy-Guichard, avant un retour prévu le 24 mai à l’extérieur.
Brice Maubleu, le héros inattendu de l’ASSE
Dans une rencontre particulièrement fermée et tendue, Brice Maubleu a joué un rôle décisif dans la qualification stéphanoise. Entré à la place de Gautier Larsonneur dans le temps additionnel, le gardien de 36 ans a répondu présent lors de la séance de tirs au but.
Auteur d’arrêts déterminants lors de cette séance irrespirable, le portier des Verts a permis à son équipe de conserver l’espoir d’un retour en Ligue 1. Au micro d’ASSE TV après la rencontre, Brice Maubleu a savouré cette qualification acquise dans la douleur tout en restant concentré sur le prochain rendez-vous des Verts.
« Nous avons affronté le cinquième de Ligue 2, qui a réalisé une très belle saison et qui venait d’éliminer le quatrième cette semaine. Ce n’était pas un match facile. Il a fallu se battre jusqu’aux tirs au but, mais nous avons réussi à passer, et c’est l’essentiel. Maintenant, nous attendons dimanche pour connaître notre adversaire et nous donnerons tout pour franchir encore un cap », a-t-il confié.
Avant de poursuivre : « Je suis très content. Forcément, je suis un peu déçu de ne pas avoir transformé mon tir au but pour offrir la victoire plus tôt, mais l’important, c’est la qualification. Et vivre cette séance de tirs au but devant nos supporters, avec cette ambiance, c’était incroyable. »