Le football français perd l’un de ses visages historiques. Bernard Lacombe, figure tutélaire de l’Olympique Lyonnais, s’est éteint mardi, laissant derrière lui une empreinte indélébile sur l’histoire du club et du football hexagonal. Sa disparition, saluée par une pluie d’hommages, résonne bien au-delà des frontières du Rhône.
Icône sur le terrain, stratège en coulisses, Lacombe aura traversé toutes les époques de l’OL. Joueur emblématique, il fut aussi directeur sportif, entraîneur puis conseiller du président Jean-Michel Aulas, incarnant l’esprit lyonnais dans ses moindres détails. Son influence s’étendait bien au-delà des vestiaires : il fut le bâtisseur d’une équipe qui allait dominer la France et rayonner en Europe, à l’image de la génération dorée des années 2000.
Juninho, autre légende de l’Olympique Lyonnais, n’a pas masqué son émotion dans les colonnes de L’Équipe. « Je n’ai que des bons souvenirs. J’ai beaucoup de peine pour toute sa famille. Tous les joueurs de l’OL et tous les supporters du club, on doit tous un immense merci à Bernard. Il a été l’un des plus grands joueurs de l’histoire du club, un grand dirigeant, et je crois même peut-être le plus grand personnage de l’histoire du club, car il a été fondamental pour créer notre groupe qui a tout gagné. C’est lui qui a fait cette équipe. J’espère que tous les supporters garderont une très grande gratitude, car c’est grâce à Bernard que l’OL est un club reconnu partout dans le monde. Je rêvais de jouer en Europe et j’ai connu les meilleures choses grâce à lui, car il m’a emmené en France et la France est devenue mon pays. J’espère le revoir dans une autre vie », a confié le Brésilien.
Le parcours de Lacombe, fait de fidélité et d’exigence, aura inspiré des générations de joueurs. Sa vision du jeu, sa capacité à détecter les talents, son sens du collectif resteront des repères pour tous ceux qui ont croisé sa route. À l’heure où l’OL s’interroge sur son avenir, la mémoire de Bernard Lacombe apparaît comme un phare, rappelant que le succès se construit sur la passion, le travail et l’humilité.
