Arrivé à Côme, alors pensionnaire de Serie B, en janvier 2023 en provenance de l’OGC Nice, Lucas Da Cunha s’est imposé comme une pièce maîtresse du dispositif lombard. Sous les ordres de Cesc Fàbregas, il est même devenu le capitaine de la formation italienne. À 24 ans, l’ancien joueur du Stade Rennais s’est installé au cœur de l’entrejeu d’une équipe solidement ancrée dans la première moitié du classement de Serie A et engagée dans la lutte pour les places européennes. Des performances qui ont attiré l’attention de l’Olympique de Marseille.
En quête de créativité au milieu de terrain lors du dernier mercato hivernal, le club phocéen a tenté de s’attacher les services du Français. Selon les informations du journaliste Nicolò Schira, la direction marseillaise a formulé une offre conséquente estimée à 20 millions d’euros en janvier. Cette offensive a été clairement refusée par la direction lombarde. Considéré comme un élément essentiel du système de Cesc Fàbregas, le milieu de terrain a été déclaré intransférable. Le technicien espagnol aurait fait savoir à sa direction qu’il comptait sur son capitaine pour porter le projet jusqu’à la fin de la saison. Dans un club toujours en course pour une qualification européenne, céder un titulaire indiscutable en plein hiver, même contre une offre élevée, n’a jamais été sérieusement envisagé.
Pour l’OM, cet échec laisse un goût d’inachevé. Le club avait identifié un profil rare sur le marché : jeune, régulier et déjà aguerri aux exigences d’un championnat du top 5 européen. Mais l’intransigeance de Côme, combinée à la fidélité du joueur à son projet actuel, a refermé la porte à un transfert durant ce mercato hivernal. Reste désormais à savoir si l’Olympique de Marseille reviendra à la charge lors du prochain mercato estival, alors que la cote de Lucas Da Cunha ne cesse de croître et que plusieurs clubs de Premier League se sont déjà positionnés sur ce dossier.