Photographe depuis fin 2016, YABML s’est rapidement imposé dans le paysage de la photographie sportive. En quelques années, il a déjà immortalisé plusieurs figures majeures du football, dont Neymar, Kylian Mbappé et, plus récemment, Zinédine Zidane. Entretien.
Tu as commencé la photographie fin 2016. En septembre 2017, tu réalises tes premières images de football. Aujourd’hui, ton travail est largement relayé sur les réseaux sociaux. Comment expliques-tu cette progression rapide ?
J’ai débuté la photographie à travers l’exploration urbaine. À cette période, j’étais très actif sur Instagram, à une époque où l’algorithme permettait encore de gagner rapidement en visibilité. En arrivant à Paris, je me suis orienté vers la photographie d’architecture et le portrait.
Par la suite, j’ai été mis en relation avec des membres de la FFF, qui m’ont confié la mission de mettre en lumière le football du quotidien. Je n’avais aucune expérience en photographie sportive, mais c’est précisément ce qu’ils recherchaient : un regard différent.
Quelques mois plus tard, j’ai eu l’opportunité de couvrir un match de l’équipe de France. C’est à partir de ce moment-là que tout s’est accéléré.
Pourquoi t’être orienté vers le football ?
Tout simplement parce que c’est mon sport favori. J’adore les émotions et les passions qu’il en dégage, et je cherche à capturer ces moments autour du terrain. Les photos d’action de jeu et de performance ça m’intéresse moins.
Le football est avant tout mon sport favori. J’adore les émotions et la passion que ce sport procure. J’essaie de capter ces instants autour du terrain. Les images d’action de jeu et de performance m’attirent moins.
Comment tu as réussi à travailler avec le PSG ou encore l’équipe de France ?
La Fédération française de football a été la première à me faire confiance. Mon premier match professionnel, France-Luxembourg à Toulouse, a marqué un tournant. C’était une expérience particulière, d’autant plus que j’évoluais dans ma ville natale, devant mes proches. Je pensais que ce serait une expérience ponctuelle, mais le résultat a été concluant.
Avec le recul, je considère que j’ai su répondre aux attentes pour un premier essai. Cela m’a ensuite ouvert les portes d’autres collaborations, notamment avec le TFC, le PSG, la LFP, ainsi que de nouveaux matchs avec l’équipe de France au Stade de France.
As-tu une approche particulière sur le terrain ?
Oui. Après les hymnes, lorsque la majorité des photographes se concentrent sur les titulaires, je préfère me focaliser sur les remplaçants. Cela me permet de produire des images plus intimistes, avec des interactions souvent plus naturelles. Ce sont des moments que j’apprécie particulièrement.
Que ressens-tu lorsque tu es au bord du terrain ?
Principalement de l’excitation. Le moment que je préfère reste l’entrée des joueurs sur la pelouse.
Quels joueurs apprécies-tu particulièrement photographier ?
Edinson Cavani est un joueur particulièrement intéressant à photographier. Il a du charisme et exprime beaucoup d’émotions, notamment lors de ses célébrations. À l’inverse, Kylian Mbappé est plus difficile à immortaliser, car il reste souvent très concentré et est souvent dans sa bulle avec un visage fermé.
As-tu des joueurs que tu aimerais photographier ?
J’aurais aimé photographier le Real Madrid avec Zinédine Zidane en tant qu’entraîneur. Aujourd’hui, couvrir un Clasico reste un objectif.
Si tu devais retenir une photo en particulier ?
Je pense immédiatement à une image de Zidane prise lors du match anniversaire France 98. Voir cette génération réunie a été un moment fort pour moi. J’étais dans une position privilégiée au moment de sa célébration, et je ne m’attendais pas à une réaction aussi intense dans un match caritatif. Le fait que cette image ait ensuite été largement relayée, notamment sur les réseaux sociaux de Zidane lui-même, a constitué une véritable reconnaissance. Après avoir vu ça, on peut mourir tranquille.
Quelle serait la photo de tes rêves ?
J’ai déjà le sentiment d’avoir réalisé un objectif avec cette image de Zidane. Mais, aujourd’hui, photographier Kylian Mbappé lors d’une finale de Coupe du monde resterait un moment exceptionnel.
Est-il difficile de se faire une place dans ce milieu ?
Ce n’est pas mon activité principale, mais il est évident que le secteur est exigeant. Chaque photographe a un style différent et peut apporter sa vision.
Comment définirais-tu ton style ?
Je dirais qu’il s’inscrit dans une approche plutôt rétro, notamment dans le traitement des images.
Quelles sont tes inspirations ?
Je m’inspire notamment de photographes évoluant en MLS, comme @bystith ou @mikefiechtner, qui sont des références pour moi.
Un conseil pour les jeunes photographes ?
Ça fait même pas un an que je fais ça je ne pense pas avoir assez d’expérience pour donner des conseils. Mais pour être à l’aise dans la photo de football le 70-200 2.8 sera votre ami.
Je préfère rester mesuré, car mon expérience dans ce domaine est très récente. Mais, d’un point de vue technique, le 70-200 mm f/2.8 sera votre ami pour débuter.
Quels sont tes objectifs ?
Je n’ai pas de plan précis. Les opportunités arrivent souvent de manière imprévisible. Cependant, j’espère avoir l’occasion de photographier à nouveau l’équipe de France dans les prochains mois (et avec une deuxième étoile sur leur maillot).
